La curva de costes es la distribución de los costes acumulados a lo largo de la duración del proyecto, o sea el gasto del presupuesto que vamos a tener a medida que vaya avanzando el proyecto.
Aquí es importante remarcar que estamos hablando de costes, y no de pagos, lo que implica que el valor mostrado representa el compromiso de pago que estamos asumiendo en cada momento, en función del avance del proyecto y de la ejecución de las tareas. Esto es independiente del hecho de que se exista o no una salida de dinero. Este aspecto se contempla en el flujo de caja.
Requisitos para Calcularla
Al tratarse de la representación temporal de los costes del proyecto, la información de partida para su cálculo será:
Cronograma. Debemos conocer las tareas que forman el proyecto y su distribución a lo largo del tiempo.
Coste de las tareas. Estimación de los costes, tanto los internos como los de los paquetes subcontratados, y la forma en que estos deben distribuirse a lo largo de la duración de la tarea. Esta distribución vendrá determinada por la naturaleza de la tarea, o por las condiciones de pago en el caso de subcontratación.
Forma de distribuir los coste
Como se ha comentado, uno de los requisitos para calcular la curva de costes es conocer la forma en que estos se distribuyen a lo largo de la tarea. Existen diferentes distribuciones, siendo las más habituales:
Proporcional o según avance. El coste se distribuye de forma proporcional al avance de la tarea. Esta distribución es típica en los costes relativos a horas de trabajo o tareas lineales (construcción de paredes, carreteras, etc).
Final. El coste se aplica en su totalidad al finalizar la tarea. Puede ser el caso de los costes de puesta en marcha de un equipo, los cuales se acostumbran a pagar cuando se confirma su correcto funcionamiento.
Inicio. El coste se aplica en su totalidad al inicio de la tarea. Por ejemplo la compra de billetes de avión para un viaje.
Distribuido. El coste se aplica en varios puntos a lo largo de la duración de la tarea. Es el caso más habitual en compras de equipos o materiales, las cuales acostumbran a tener una parte de anticipo, algún pago durante la entrega, y un pago final.
El usar una u otra distribución depende en gran medida de la naturaleza del producto o servicio que genere el coste, por lo que en muchos casos nos vamos a encontrar con tareas que presentan diferentes distribuciones al incluir materiales y servicios. Este sería el caso de la compra de un determinado equipo junto con su instalación
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